Une personne a été tuée et plusieurs milliers d'autres évacuées, dont 1500 à Malibu, lieu de résidence de nombreuses célébrités, et plus de 265 000 dans le comté de San Diego, selon les autorités.

Au moins 16 pompiers et 25 autres personnes ont été blessés depuis le début des incendies dimanche.

En tout, au moins 655 maisons et 168 commerces ont été détruits par les incendies, qui s'étendent sur près de 1350 km carrés de Santa Barbara, au nord, à San Diego, au sud.

Un incendie a notamment détruit 500 maisons et 100 commerces lundi dans le nord comté de San Diego, où il couvrait 58 700 hectares, alors que deux autres ont anéanti 128 maisons à Lake Arrowhead, lieu de villégiature de la Forêt nationale de San Bernardino, à l'est de Los Angeles.

Dans de nombreux cas, les pompiers, trop occupés à secourir des résidents qui refusaient de quitter leur maison menacée, ne pouvaient pas commencer à lutter contre les flammes, qui atteignaient par endroit les 60 m de haut. Plusieurs nouveaux foyers sont apparus dans la nuit de dimanche à lundi, et au moins 14 feux, attisés par les vents violents et les fortes chaleurs, sévissaient lundi soir dans le sud de la Californie, dans l'ouest des Etats-Unis, selon une porte-parole des services d'urgence du bureau du gouverneur.

Et les conditions météorologiques pour les jours à venir devraient encore aggraver les choses alors que l'on prévoyait mardi une hausse des températures et un renforcement des vents venus du désert californien.